Da die Bewerbung gemeinsam mit Frankreich erfolgte, bekommt auch Paris fast den hälftigen Anteil der am 5. Mai startenden Endrunde ab: Erst ab dem Halbfinale beziehen die dann noch im Wettbewerb vertretenen Teams dauerhaft in Köln Quartier.  
 Ob diese am Freitag beglichen werden kann, ist fraglich, denn das Team von Nationaltrainer Didier Dinart hat ein Stück seiner früheren Dominanz verloren.  
  für das weit gesteckte Zeitfenster ist dabei erneut die Europa League verantwortlich, die sich mit dem Sechzehntelfinale die berühmte zusätzliche Runde gönnt — und somit bis zum März eine Menge Boden gut zu machen hat. 
 Nach derzeitigem Stand der Dinge wären die Hoffenheimer fix im Hauptbewerb vertreten, jedoch beträgt deren Vorsprung auf die viertplatzierten Borussen gerade mal einen Zähler. Dennoch sieht TSG-Coach Julian Nagelsmann den Druck eindeutig beim BVB liegen, denn: „Die müssen Dritter werden.“ 
  Dass der VfL als amtierender Vizemeister in der HDI-Arena gastiert, hält die Roten dabei sicherlich am allerwenigsten von einem hoffnungsfrohen Auftritt ab: Da Hannover nur eines der letzten acht Derbys verlor, scheinen die Uhren in Niedersachsen schließlich von jeher etwas anders zu ticken.  

Im Dezember 2010 feierte Schalke zu Hause einen 2:0-Erfolg über die Bayern. Das ist zugleich der letzte Sieg über die Münchner überhaupt. Seit damals gingen 10 der insgesamt 13 Bundesliga-Duelle verloren.  
 Der Abschluss von Spieltag Nummer 22 steigt am Sonntagabend (17:30 Uhr), wenn der FC Schalke 04 die TSG 1899 Hoffenheim zu Gast hat. Die „Knappen“ haben die Hoffnung auf das internationale Geschäft noch nicht ganz aufgegeben, auch wenn die Abstiegsränge um einen Punkt näher sind.  
  Auch die Frage, ob Vorjahressieger Marin Cilic und der 2015 ebenfalls bis ins Semifinale vorgedrungene Kei Nishikori heuer erneut in New York für Furore sorgen können, lässt sich voraussichtlich erst mit Turnierbeginn am kommenden Montag beantworten. Die Wettfreunde stehen einem neuerlichen Überraschungscoup jedenfalls eher skeptisch gegenüber. 
 Alle deutschen Wimbledon-Halbfinalistinnen: Cilly Aussem, Hilde Krahwinkel, Bettina Bunge, Steffi Graf und Sabine Lisicki 
  Diese hat sich nun wieder Borussia Dortmund gekrallt. Durch den 5:0-Heimerfolg gegen Köln lachen die Borussen mit 10 Punkten und einem Torverhältnis von 10:0 von der Tabellenspitze. Zudem ist der BVB die einzige Mannschaft der Liga, die noch kein Gegentor hinnehmen musste.  

 Von den bis dato in der Allianz Arena zu vergebenden 60 Zählern sackte der VfL gerade einmal ein kümmerliches Pünktchen ein — und angesichts der konträr verlaufenden Leistungskurven spricht nun wirklich nichts dafür, dass diese Bilanz beim 2Versuch aufgebessert werden kann.  
 Er wird bei der aktuellen Auflage nur zum erweiterten Favoritenkreis gezählt. Nicht zuletzt deshalb, weil dem Engländer 2018 nur ein großer Turniersieg gelang — eben jener bei der WM 2017, deren Finalspiel am Neujahrstag 2018 ausgetragen wurde.  
  Am Dienstag (alle Spiele um 20:45 Uhr) greift der Europameister in die WM-Qualifikation ein. Ohne seinen Superstar Cristiano Ronaldo (verletzt) trifft Portugal in Basel auf die Schweiz. Die beiden Teams gelten in der Gruppe B als die aussichtsreichsten Anwärter auf einen der ersten beiden Plätze. 
  Dennoch wird dies James, der nun bereits zum siebten Mal hintereinander und zum achten Mal insgesamt in den Finals steht, mit all seiner Macht versuchen. 
  Nach der schwachen Vorstellung gegen Dortmund konnten sich die Kicker aus der Auto-Stadt beim 1:0-Erfolg in Frankfurt zumindest ergebnistechnisch rehabilitieren.  

 für viele Experten ist im Kampf um die Schale damit bereits eine Vorentscheidung zugunsten der Münchener gefallen. Auch, weil sich der BVB als mutmaßlicher Titelrivale Nummer 1 nun erstmal darum kümmern muss, den zweiten Platz von den vorbeigezogenen Rasenballsportlern aus Leipzig zurückzuerobern.  
 Die alleinige Aufmerksamkeit ist dagegen den Duellanten aus Dortmund und Stuttgart in dem am Sonntagnachmittag (15:30 Uhr) angepfiffenen Topspiel gewiss: Die Bezeichnung „Top“ hat sich dieser Vergleich jedoch freilich nur durch die Mitwirkung der Borussen verdient.   
 RSC Anderlecht steht gegen APOEL Nikosia vor dem Viertelfinaleinzug. Die Belgier feierten auswärts einen 1:0-Sieg und haben damit im Rückspiel in Brüssel alle Karten in der Hand. Das entscheidende Tor fiel bereits in der 29. Minute durch Nicolae Stanciu. 
  Dann muss halt im Rückspiel ein Sieg her! ? #S04BMG 1:1 pic.twitter.com/QbRNDbU7EN  
 Dass der FSV die letzten sieben Duelle gegen die Münchner allesamt verlor, lässt den Termin in der Allianz Arena — Formstärke hin, Euphorie her — allerdings doch als ein zu hartes Brett erscheinen; zumal der FCB vor heimischem Publikum in dieser Saison noch immer keinen Zähler abgegeben hat.  

 Wenngleich sich die Ereignisse vermutlich erst im Verlauf der sieben parallel ausgetragenen Spiele am Mittwochabend überschlagen, wird doch schon tags zuvor für einen ziemlich munteren Aufgalopp gesorgt — vor allem beim Derby im Norden ist nach der Papierform eine ganze Menge drin.  
 für die Portugiesen ist das Gastspiel im Baltikum jedenfalls an einen Pflichtsieg geknüpft — andernfalls würde Platz eins und damit der Direkt-Einzug in die WM-Endrunde in weite Ferne rücken.  
  Mit Blick auf die bisher gesetzten Duftmarken kann von einem echten Heimvorteil der Londoner aber wohl tatsächlich keine Rede sein: Nach einem Pflichtsieg gegen Qarabag wurde mit müden Punkteteilungen gegen Rom und Atletico vor der eigenen Anhängerschaft der Gruppensieg verspielt. 
  Die Mannschaft von Trainer Nicolaj Jacobsen ist bisher ihrer Favoritenrolle gerecht geworden und konnte alle ihre Partien gewinnen.  
 Beim Thema „einstige Schwergewichte“ wollen die Wettfreunde zum guten Schluss auch die beiden Absteiger aus der Bundesliga nicht vergessen — zumal es der VfB Stuttgart und Hannover in Homburg und Offenbach mit zwei Viertligisten zu tun bekommen, denen jeweils auch schon einmal deutlich glanzvollere Zeiten beschieden waren.